南通沿海航道地處輻射沙洲海域。洋口港10萬(wàn)噸級北航道、7萬(wàn)噸級南航道及呂四3.5萬(wàn)噸級進(jìn)港航道，都是直接利用的自然深水海槽，航道深淺不一、等級偏低，不能適應船舶大型化發(fā)展要求。

　　目前全世界尚無(wú)在輻射沙洲航道內挖土浚深的先例。市港口管理局經(jīng)過(guò)嚴謹的科學(xué)研究論證，積極慎重地組織航道試挖，取得了航道疏浚初步成果。

　　目前，呂四深水航道，已列入國家“十二五”交通建設計劃沿海航道項目，國家和省首期將補助資金2億多元，運用新成果進(jìn)行分期人工開(kāi)挖，呂四航道將逐步由-7.6米浚深到-13.1米，航道等級由3.5萬(wàn)噸提升到10萬(wàn)噸，形成全球首條人工浚深的“海上高速”，10萬(wàn)噸級散貨船可乘潮單向通航。